Catch me if you can11: 15 01/03/2010, Tim Adams, viajes de aventura, las características globales, el observador, los viajes, Guardian Unlimited

Catch me if you can11: 15 01/03/2010, Tim Adams, viajes de aventura, las características globales, el observador, los viajes, Guardian Unlimited

Un millonario en la treintena, Charles Veley decidió que quería "ir a todas partes". Diez años después, ha visitado 806 de 871 "países" y está buscando para completar el conjunto. Tim Adams, se une a él en la isla de Helgoland para averiguar por qué él tiene que mantenerse en movimiento

Una de las cosas Charles Veley, la mayor parte del mundo, el hombre viajado, se ha descubierto es que siempre hay un bar. Había un bar en el atolón de Palmyra, en el oeste al sur de Hawai (población: 8), no había un bar en la isla de Willis en el Mar del Coral, frente a la costa de Queensland (población: 4). Diez minutos después de que él y yo hemos llegado a la isla de Helgoland (población: unos pocos cientos de alemanes congelados, y nosotros) somos, pub por lo tanto, sentado en una sola habitación, de una publicidad de un arenque de madera gigante exterior, y encerrado en con el neerlandés y alemán y Knick náuticas Inglés-knackery. Es mediodía, y hemos estado en la carretera de cuatro horas: en primer lugar en coche desde Hamburgo a través de la niebla y una tormenta de nieve en una pista de aterrizaje en Uetersen. Luego, por ocho plazas avión, que despegó en un pie de perturbación de la nieve, en una isla llamada Dune. Luego, conmocionado por ferry a través de aquí, la isla de Helgoland, la tierra santa. Se siente algo así como un peregrinaje para los dementes y los desesperados, y Veley, un muy bien cuidado, de 44 años americano, ha sido en la búsqueda de signos y prodigios.

"Esto es parte de mi estilo," me dice, señalando en todo el bar. "Helgoland: No tenía ni idea de ello. Así que cuando llegamos aquí me esperaba algo así. Yo vi esta pedazo de papel en la ventana diciendo Eiergrog -" ponche de huevo "- y parecía interesante, así que pasó el pez grande de madera y entró Mi filosofía de viaje es la siguiente: siempre plan como si usted va a hacer una gira de estilo japonés y cada segundo cuenta. Pero al llegar, abandonar todo eso y hacer lo que se siente bien. Eiergrog sentía bien. Y entrar, hay una chica linda detrás de la barra, y empiezas a entender el lugar. "

Iris, la niña bonita, acaba colocado dos Eiergrogs sobre la mesa delante de nosotros: caliente, a base de ron, bebidas de huevo crudo-batido en una espuma. Iris llegó aquí hace seis años para hacer un trabajo de temporada de Berlín, conoció a un hombre, y se quedó. "Es", dice, señalando el fuera de remolinos de nieve, el tapiadas casetas de playa y fachadas de las tiendas, "mejor en verano". Ahora se ha conocido a otro hombre y los planes que le siguiera a Australia. Hay un bebedor de otros en el bar, de 87 años llamado Herr Westerhaus, tomando copas de ginebra caliente. Tiene una hija en East Anglia y fue, dice, una de las señales de radio aquí para submarinos durante la guerra. Tenía buenos recuerdos de tantos que regresó cuando se jubiló.

Veley, que se desliza con facilidad dentro y fuera de Alemania, tiene historias para ambos Iris y el señor Westerhaus, que ha estado en todos los lugares que han sido. De hecho, como rápidamente se hace evidente, ha sido para cualquiera de todos los lugares ha sido. La isla de Helgoland es el número 806 en la lista de Veley de visitar "países". Él enumeró todas las 193 naciones reconocidas por la ONU hace ocho años, y desde entonces ha estado recogiendo las islas y atolones, las provincias y protectorados. En estos días corre un sitio web llamado gente que más ha viajado, que tiene 8.000 miembros, en su mayoría, como él, "los viajeros de competencia", las historias sobre comercio de Mizoram, Kingman Reef y Río Muni. Se estableció que, sugiere, en un intento de poner cierto rigor a los cuentos de estos viajeros, las posibilidades de racionalizar el mundo (y, imaginar, para anunciar su propia pasión por viajar sin precedentes).

No se, reconoce, siempre ha trabajado de esa manera. El mundo de los viajes de competencia es, bueno, nada si no la competencia. Para empezar, decidir qué es y qué no es un independiente "país" - "una entidad geográfica, etnológico o políticos discretos" - amenaza con convertirse en casi un trabajo de tiempo completo en sí mismo. Las disputas limítrofes son moneda corriente. "La gente presentado candidaturas y recopilar aquellos", dice. "Y todo lo que tiene el mayor número de nominaciones se convierte en un candidato, y entonces hay un proceso de votación. España y Francia e Italia, y otros están ahora dividida en regiones semi-autónomas. Así que se está haciendo más difícil ..." Él duda de nadie, ni siquiera a sí mismo, nunca obtener la lista completa (que actualmente es de 871). "Siempre estamos añadiendo nuevos lugares. Y ya hay algunos lugares muy difícil allí. Al igual que Scott Island, una isla de Nueva Zelanda hacia la Antártida, sólo seis personas alguna vez aterrizó en ella." Lo dice con una cierta frustración.

Más allá del intento de cuantificar los rincones más remotos de todo el mundo, hay argumentos cualitativos también en curso, sobre todo acerca de lo que se entiende por la palabra "visita". Algunos viajeros reclamación debe pasar una noche en un lugar, algunos argumentan que es suficiente para visitar un retrete allí, "otros", Veley sugiere, un poco cansado ", se dice que tienen que dormir en un banco del parque o que lo haga por menos de $ 10 para que sea real. Y algunas personas creen que deben tener los cócteles en Annabelle o donde sea ... "Veley ha tratado de poner orden en esta área, también. Sólo tocar tierra, mientras que en un avión no es suficiente, las personas que más ha viajado requiere una fotografía o un sello en el pasaporte o un recibo de tarjeta de crédito. Recientemente, dice él, personalmente, se define los requisitos mínimos de lo que constituye un "aterrizaje" en la isla del Mar del Norte de Rockall (de la fama de envío previsto).

Había tenido un ir en Rockall una vez antes, con su amigo, el sociable náufrago Ben Fogle, pero el tiempo ha sido demasiado complicado y que se había convertido su velero hacia atrás. Esta vez, con un grupo diferente, partió de Benbecula, y era hermoso, tranquilo navegar durante dos días. Cuando llegaron a Rockall, sin embargo, incluso en aquellos perfectas condiciones, no está claro exactamente cómo puede ser que la tierra. "El oleaje es de 7 metros, tal vez," Veley recuerda, "y la roca tiene lados pura todo con remolinos de gran alcance debajo de ellos." Veley y sus compañeros de viaje en círculos de la roca por medio día, esperando un cambio en el mar. "Nosotros finalmente decidió dar una vuelta en una esquina que era un poco más escarpada y tenía una falda de algas de espesor unido a él," él dice. Entre la tripulación era un fotógrafo de Stornoway, que se puso un traje de neopreno y se subió a una tabla de surf. "El cronometrado del oleaje, tomó las algas, que se encuentra la peña y se llevó a sí mismo," Veley dice, "y estábamos todos aplaudiendo". Luego fue el turno de Veley. Le tomó años para obtener el traje de neopreno en. El oleaje parecía aún más salvaje. Se hundió in "He encontrado las algas, el aumento programado, tomó la peña, se paró sobre Rockall tal vez por un segundo y medio antes de la próxima ola se estrelló una y me tiró hacia atrás en el mar. Pero lo que cuenta, para asegurarse de ... "

Pedimos dos Eiergrogs.

Charles Veley creció en Brooklyn y nunca salió de los Estados Unidos hasta que tenía 18 años. Sus padres se separaron cuando él era joven, el dinero era escaso y no se extiende a vacaciones en el extranjero. Veley recuerda como un niño sentado en el asiento del conductor del coche de su padre con el mapa Rand McNally sobre las rodillas, la planificación de los viajes de costa a costa en la cabeza, creyéndose siempre en la carretera abierta.

Sus primeros intentos de fuga se produjo cuando fue patrocinado por el título de Ciencias de la Computación en Harvard por el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Fuerza Aérea de los EE.UU., lo que fue la época de Top Gun y la competencia por los lugares fue intensa. Veley superó su primer año como piloto de caza de aprendiz, antes de ser caído abruptamente desde el programa, cuando un médico de rutina descubrió una cicatriz de un minuto sobre su retina. En ese momento estaba tirando chorros de tailspins e imaginar 10 años destinado en las bases aéreas de distancia.

Respondió a la decepción por tomar un vuelo hacia el Reino Unido para ver a unos amigos en Cambridge, y de allí su adicción a los viajes comenzaron. Él recibió un pase Eurail y fue enganchado por la posibilidad. La última vez que estuvo en esta parte de Alemania se apeó en la estación de trenes de Hamburgo y se fue corriendo la ciudad ronda tratando de comer una hamburguesa. "Nunca había salido de los Estados y de pronto hubo fronteras, sellos de pasaporte ..." Romance es una parte de ella, la posibilidad de encuentros inesperados. "Yo tenía un entrenador de tres semanas pasar en Gran Bretaña también", recuerda. "Yo realmente quería ir a Dorset porque me encantaba Thomas Hardy, y yo quería ir a Escocia. Recuerdo que en esta noche a la mañana el entrenador de Birmingham hasta las tierras altas y había una chica pelirroja sentada a mi lado. Y recuerdo especie de en medio de la noche nos plasta de mi padre de repente. tuve un montón de compañeros de asiento interesantes sobre los entrenadores ".

Cuando regresó a Estados Unidos, Veley se unió con algunos amigos en la creación de una empresa dot.com la creación de software de inteligencia de negocios entregados, los minoristas para ayudar a comprender los patrones de compra de los consumidores. Él trabajó 100 horas por semana y logró algunos viajes de larga distancia cuando podía. En 1999, la empresa, MicroStrategy, flotaba en el globo Nasdaq y el precio de la acción alcanzó un máximo de 333 dólares. Veley había 500.000 acciones. Estaba a punto de casarse, él tenía 35 años, y decidió retirarse.

"Yo siempre había tenido una meta de hablar cinco idiomas", dice. "Estaba estudiando francés, alemán e italiano en la escuela nocturna, y luego pensé: ¿por qué hacer esto? ¿Por qué no ir a vivir a esos lugares en vez? Kimberly Así que mi esposa y yo fuimos e hicimos un año en el extranjero - fue de 2000. Nos Tiene dos alrededor del mundo y de que los boletos hemos vivido en Francia y luego a Alemania y luego fuimos a Sudáfrica, y la geografía allí acaba de soplar mi mente. Me di cuenta de que podríamos ir a Malawi, Botswana. Y luego tomamos otra años y se fue a América del Sur. Y luego me enteré de los viajeros del siglo Club, que tiene un nivel de entrada de 100 países. " Al mismo tiempo, fue cada vez más interesados en la vuelta al mundo de que los boletos. "Si de verdad entrar en la mecánica de ellos", dice, "usted puede volar primera o de negocios y pagar mucho menos de economía, y que hizo un llamamiento a la parte de mi equipo, intentando descifrar algoritmos.

En el camino, mientras se encontraba en Tasmania, Veley descubierto por encender la televisión que ya no era un multimillonario: el precio de la acción de MicroStrategy se había estrellado a 40 centavos, pero él estaba demasiado débil en su viaje de vuelta. Se dio cuenta de las acciones se recuperaría. Se reserva un poco más de vuelos. Fue cuando él y su esposa estaban en camino a Hong Kong de Corea y se convirtió en emoción cuando se dio cuenta de que podía dejar en Taiwan durante cuatro horas que sabía que estaba enganchado.

Durante unos cuantos años después de que Veley promedio de alrededor de 100 países por año. Algunos viajes eran más eficientes que otros. Voló hasta el Polo Sur en 2003 y tuvo en Argentina, Australia, Gran Bretaña, Chile, Francia, Nueva Zelanda y Noruega territorios sin salir del mismo lugar - todos los países contendientes un solo parche de la tierra. El precio de la acción no rally un poco, y pasó, estima, más de 1 millón de dólares en billetes de avión y pasajes de carga y charters velero: 1m millas de viaje en sólo tres años, que tuvo lugar en cada uno podía nombrar, y muchas cosas que usted no podía 't: Malyj Vysotskij Island, Zil Elwannyen Sesel, Ogasawara.

Durante gran parte de ese tiempo, la esposa de Veley lo acompañó, en la hora de hasta 200 países a sí misma, pero en 2004 tuvieron su primer hijo, y ahora tienen tres, de seis, cuatro y dos, todos los partos de otoño debido a la temporada de exploración de la Antártida termina en febrero , y en ese momento Veley en general había estado lejos de casa durante más de tres meses. Insiste en que, puesto que sus hijos han nacido de la familia ha sido su prioridad, pero aún sigue su itinerario imposible. Cuando nos encontramos con que está a medio camino a través de una 16-parar alrededor del billete mundo, camino a casa durante una semana en San Francisco para coger el final del Día de San Valentín y llevar a los niños frente a Disneylandia. Entonces, él tiene una provincia de la Argentina para recoger.

Veley me está diciendo todo esto mientras recorremos un poco sin rumbo en la aguanieve y el frío cuchillo, fortificada por Eiergrog, hasta el punto más alto de la isla de Helgoland, más allá de una iglesia geométricos fuertemente con una punta de aguja con antenas de radio y pilas de roca con vista bañada por el océano. Él se lo lleva todo en un comentario sin demasiado. No recoger los recuerdos, o tomar fotos más allá del complemento extraño en su iPhone, o escribir notas. Nunca lo hace.

Me intriga, por supuesto, por su motivación, pero que no puede explicar la obsesión de mucho, salvo en los términos más suave - una prueba positiva de que usted está con un psicólogo o un aventurero, pero rara vez ambos. "Si usted quiere tener una visión completa tienes que ir a todas partes", dirá. "Cada lugar donde aprender algo nuevo." O bien: "Es una inversión en la experiencia de la vida. Siempre que me encuentro con alguien, no importa de dónde sean, siempre pueden relacionarse con ellos". O: "Mientras yo viva solo quiero ver como gran parte del mundo como yo. Soy organizada, tengo una formación en informática." Cuando menciono el impacto medioambiental de sus viajes, los cepillos de la cuestión a un lado. "Me preocupa el medio ambiente al igual que usted," dice.

El reto en sí mismo es a veces suficiente de una motivación. Palmyra Atoll (población: 8; bares: 1) es gestionada por The Nature Conservancy, en los EE.UU.. En sus investigaciones acerca de cómo se podría llegar, Veley fue remitido a una mujer llamada Nancy en las oficinas de TNC en Vermont. Ella le sugirió que la única gente que nunca tiene que ir a Palmyra Atoll fueron los que hicieron al menos un "six-cifra a la contribución de Conservación de la Naturaleza". Para este Veley luchaba hablar. "Yo puedo ser muy persistente", dice, en desierta isla de Helgoland, con un grado de subestimación. Al final, se fletó un barco fuera de Hawai con algunos otros para compartir el costo. "Por fin se llegó a Palmira algunos días más tarde", recuerda. "El bar es una carrera hacia abajo la estructura de madera construida hace 30 años y yachties había escrito cosas en las paredes. Escribí un 'Palmira Poema a Nancy:" es agradable / grandes palmeras y arena / por favor, bajar el precio o de un cien mil dólares ... ""

Parece casi superfluo hacer Veley acerca de sus lugares favoritos, aunque de vez en cuando - tiene una memoria extrañamente precisa de nombres y eventos - se le sugerirá cómo había un buen momento en St Kilda, o él va a dejar pasar que todo el mundo ama la música country y el oeste de Pitcairn. El lugar más extraño que ha estado alguna vez fue la "sala de conferencias" entre el Norte y Corea del Sur, en Panmunjom, dos naciones mirando el uno al otro. La más terrorífica: Afganistán en el primer aniversario del 9 / 11. En una ocasión hice una lista de todas las peores cosas que le había sucedido: el tiempo de una rana de árbol orinado en la frente en Tortuguero, o cuando su canoa volcó en el río Zambeze, entre los hipopótamos, o cuando esperó durante tres días por un barco fuera de la Isla de Navidad, y cuando llegó fue a presentarse ante el capitán antes de su viaje de 1.000 millas, sólo para descubrir lo borracho, drogado, desnudo y masturbándose en su camarote.

La necesidad de viajar hasta el punto de Veley, una especie de déficit de atención a escala mundial, tiene un diagnóstico médico: dromomania, la adicción a nuevas experiencias, la neurosis de vagabundo. Es un caso curioso, sin embargo. Aunque la mayoría de dromomaniacs están permanentemente unida a la carretera, Veley tiene su origen ya la deriva, muy reiterada, insiste, y casi permanentemente de viaje.

Sus rivales - casi todos ellos conocidos - se dice a veces que lo hace Veley no es realmente de viajes de todo: es demasiado sistemática, no hay profundidad a ella, el peligro no es suficiente. Se hace amigo de John Clouse, quien durante muchos años fue el récord mundial Guinness titular como el hombre más viajado (antes de Guinness decidió abandonar la categoría, ya que había demasiados criterios antagónicos). Clouse, un abogado de Indiana, pasó por seis matrimonios antes de su muerte, hace dos años a los 82 años. "Se tiende a encontrar una nueva esposa y viajar con ella, y entonces se daría cuenta de qué se trataba", explica Veley.

Alrededor de tres cuartas partes de los viajeros en su sitio de Internet son hombres, aunque la "clasificación", utilizada para incluir a una mujer que decía todo tipo de viajes increíbles. Se había afirmado, por ejemplo, que había sido al Monte Athos, el estado monástico griega en la que sólo los varones se les permite, con el argumento de que cuando era una niña su padre había cortado el pelo corto y que no era in Veley solicitado una prueba de algunos de sus hazañas y se quita inmediatamente a sí misma. La tabla en la actualidad muestra a un hombre llamado Bill Altaffer ligeramente por delante de Veley, pero aunque no duda de Veley Altaffer ha estado "en todo el lugar", sugiere que Altaffer siempre se niega a proporcionar la documentación requerida, y que sus caminos no se crucen demasiado a menudo, y "es, supongo," Veley dice, "no vale la pena preocuparse demasiado".

Una de las cosas que sus años de espera para los aviones y los barcos le ha enseñado es que, como puede ser que intente, no se puede forzar las situaciones. "Recuerdo que en mi viaje Euro inicial era tarde y yo estaba en Roma y yo no podía ir en el Vaticano, porque yo llevaba pantalones cortos. Recuerdo que pensé: ésta es la única oportunidad que tendrá siempre. Yo estaba equivocado. " La primera vez que intentó llegar al Polo Norte en un rompehielos de Svalbard que quedó atrapado en el hielo en una latitud 86 y cuarto grados. Volvió al año siguiente y lo hizo. "Las cosas vendrán ronda de nuevo" es su mantra. Su único activo, sugiere - más allá, es decir, sus recursos financieros - son la paciencia y la cortesía en la negociación de la oficialidad del mundo. Para que yo añadiría un sentido seguro de algunos de inquietud, de dar la impresión de estar en el camino en otra parte, de la nada, de ser un destino final.

En el barco de vuelta a la pista de aterrizaje en las dunas que nos encontramos en la cabina del transbordador Helgoland con media docena de hombres alemanes en los sesenta, que parecen haber sido en el día Eiergrog todos. Descubrir hablamos Inglés lanzan en una versión conmovedora de "¿Qué vamos a hacer con el Drunken Sailor", como el de rotación pequeño bote a través de la bahía. Ellos vienen aquí cada año, uno de los miembros más sobria del grupo me explica cuando nos acercamos a la pista de aterrizaje. Lo han estado haciendo durante 40 años, siempre este fin de semana en febrero, siempre este lugar. "Nada cambia. Amigos, el mismo. Helgoland, lo mismo. Así es como nos gusta", dice. Charles Veley se une con el canto, los archivos de lejos la experiencia perfectamente, pero supongo que también está planificando qué hacer más tarde en Hamburgo, y pensando en vuelo de la mañana de mañana, y la siguiente, y el que después de eso. La novedad puede tener su propia monotonía, también.

Los mejores consejos de Carlos Veley de

Favoritos de todos los destino de todo: Isla de Lord Howe (370 kilómetros al este de Australia)

País favorito: los quiero a todos

Mejor cocina: tailandesa

Peor cocina: Turkmenistán

Barra de favoritos: Hemingway Hotel Ritz, París

Aerolínea favorita: Singapur para largo recorrido, de Virgin America para uso doméstico

Mejor aeropuerto: Hong Kong

Secreto para ganar "jet lag": Viaje hacia el oeste

La mayoría de atracción turística de subestimada: la mayoría de Patrimonio de la Humanidad

La mayoría de atracción turística sobrevalorado: Sur de Francia en agosto de

La mejor playa: En cualquier lugar de la costa norte de Kauai, Hawaii

Turismo de aventura
Tim Adams


guardian.co.uk © Guardian News